Octobre 2024, une boutique parisienne du quartier des Halles. La libraire pose un carton ouvert sur le comptoir, sort un exemplaire d'Absolute Batman #1 frappé Nick Dragotta, et soupire : "On en a recommandé trois fois en six semaines, on n'arrive pas à suivre." Dix-huit mois plus tard, ce parfum de pénurie s'est transformé en quelque chose de plus rare dans l'industrie du comics : une vraie inversion de tendance. Les chiffres ICv2 du premier trimestre 2026 sont tombés, et ils tranchent.
L'Absolute Universe a-t-il vraiment renversé la table ?#
Posons la question crûment. Quand DC a dégainé son DC All In Special #1 le 2 octobre 2024, suivi sept jours après par Absolute Batman de Scott Snyder et Nick Dragotta, l'industrie a haussé les sourcils. Encore un relaunch. Snyder lui-même, dans une interview à Popverse, confiait n'espérer que cent mille exemplaires sur le premier numéro. La réalité a été tout autre : environ quatre cent mille copies écoulées sur les six premières semaines, dépassant largement le Batman #1 New 52 de 2011 qui plafonnait à deux cent vingt-cinq mille.
Le cap des trois cent mille exemplaires par numéro a été tenu depuis presque deux ans. Sur l'industrie comics américaine actuelle, où une série performante tourne autour de trente mille, ces volumes appartiennent à un autre monde.
Mon hésitation honnête sur le sujet : la part de propagande éditoriale dans les chiffres de vente annoncés par DC reste impossible à mesurer précisément. Les charts publics ont disparu en 2022 quand Diamond a cessé de les publier, et ni Lunar ni Penguin Random House (les distributeurs actuels) ne les rendent accessibles. Tout ce qu'on lit côté tirages individuels vient donc de déclarations DC non auditées. À prendre avec mesure.
Le basculement Marvel/DC : ce que disent les parts de marché#
Là où le terrain devient solide, c'est sur les parts de marché trimestrielles ICv2, agrégées via plusieurs sources concordantes. La courbe est sans bavure :
- Q3 2024 (avant DC All In) : DC à vingt virgule un pour cent, Marvel à trente-neuf virgule neuf pour cent
- Q4 2024 : DC à vingt-six virgule neuf pour cent, Marvel à trente-trois virgule trois pour cent
- Q3 2025 : DC à vingt-neuf virgule cinq pour cent, Marvel à trente-six virgule six pour cent
- Q4 2025 : DC à trente-deux virgule six pour cent, Marvel à vingt-neuf virgule six pour cent
- Q1 2026 : DC à trente-quatre virgule sept pour cent, Marvel à vingt-neuf virgule quatre pour cent
DC est passé devant Marvel au quatrième trimestre 2025. Une bascule qui n'était plus arrivée depuis des années, et qui s'est confirmée au trimestre suivant. La couleur de l'encre a changé : DC plaçait neuf des dix meilleures ventes périodiques en novembre 2025, et l'Absolute Batman a été désigné meilleur graphic novel 2025 par Comic Book Club.
Trois millions de copies pour un seul titre#
DC annonce huit millions et demi d'unités vendues sur l'ensemble de l'Absolute Universe à fin décembre 2025. Sur ce total, Absolute Batman pèserait à lui seul environ trente-cinq pour cent : trois millions de copies en quatorze mois d'exploitation. L'Absolute Batman #15, numéro origin du Joker version Absolute, a dépassé les trois cent mille exemplaires en commandes, et l'event Batman #1 dessiné par Jiménez côté écriture Fraction a franchi la barre du demi-million.
Pour rappel, le segment a ouvert avec trois titres seulement en 2024 : Batman début octobre, Wonder Woman le 23 octobre, Superman le 6 novembre. L'élargissement s'est fait par paliers serrés : Flash en mars 2025, Green Lantern début avril 2025. Pas un déluge, une montée progressive qui a permis de tenir la qualité.
Le contexte qui change tout : Diamond s'écroule, DC distribue ailleurs#
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Voici le point que peu d'analyses occidentales soulignent : pendant que DC remontait, le distributeur historique du marché américain, Diamond Comic Distributors, déposait son bilan. Chapter 11 le 15 janvier 2025, conversion en liquidation chapter 7 en décembre 2025. Quarante ans de monopole effondrés.
DC, distribué par Lunar depuis 2020, a échappé au choc. Marvel, en revanche, est restée chez Diamond plus longtemps avant de basculer sur Penguin Random House. Une partie de la performance comparée de DC sur 2025 tient mécaniquement à cette différence de plomberie. Mon interprétation, à séparer des faits : sans la débâcle Diamond, l'écart Marvel/DC en parts de marché serait moins spectaculaire, peut-être de l'ordre de trois à cinq points au lieu des cinq à six observés. Le succès Absolute reste réel, mais la comparaison directe avec Marvel mérite cet astérisque.
Et la suite ? DC Next Level, mars 2026#
DC a déjà ouvert l'acte II : DC All In Act II, rebaptisé DC Next Level, lancé en mars 2026. Quatre titres mis en avant : Lobo, Batwoman, Teen Titans, Zatanna. Tom King, qui avait tenu Wonder Woman, prend le contrôle créatif de Wonder Woman #31 avec l'arc "Wonder War". Snyder ne quitte pas le navire : il reste sur Absolute Batman et co-pilote DC Next Level. Aucune fuite des grandes plumes, donc.
Pour les libraires français qui suivent ces séries via les VF Urban Comics et les import VO, c'est l'occasion d'un test grandeur nature : la dynamique tient-elle hors des grosses cartouches Batman/Superman/Wonder Woman ? La réponse arrivera fin 2026 dans les chiffres ICv2 du Q3.
J'ai un faible pour ces moments où une maison qu'on enterrait revient en force. Le festival d'Angoulême 2026 a senti ce vent : plus de cosplays Absolute Wonder Woman que de Suicide Squad, ce qui ne s'invente pas. Reste à voir si l'élan résiste à la routine éditoriale, le vrai juge de paix dans cette industrie.
