Naruto : où en sont les 4 épisodes du 20e anniversaire ?

Il y a des projets qu'on annonce en fanfare et qu'on finit par chercher comme un objet perdu au fond d'un tiroir. Les 4 épisodes spéciaux de Naruto, prévus pour le 20e anniversaire de l'anime, en sont l'exemple parfait. Annoncés en mars 2023, centrés sur l'équipe 7 originale, ils devaient rallumer la flamme d'une génération entière. Trois ans plus tard, ils ne sont toujours pas diffusés, et aucune date officielle n'existe. Alors quand je vois passer un peu partout la mention « fin 2026 » présentée comme actée, j'ai envie de poser les pièces sur la table et de regarder ce qu'on sait vraiment. Parce que sur ce dossier, l'honnêteté vaut mieux qu'une jolie date en gras.

Le 9 mars 2023, Anime News Network et le compte officiel de la franchise relaient la nouvelle : quatre épisodes inédits pour célébrer les 20 ans de l'anime Naruto. Le studio aux commandes est le Studio Pierrot, celui-là même qui accompagne la série depuis le début. Le contenu annoncé fait vibrer la corde nostalgique : l'équipe 7 au complet, Naruto, Sasuke, Sakura et Kakashi, dans la chronologie de la Partie 1, avant les événements de Shippuden. Autrement dit, un retour aux origines, à l'époque où Naruto n'était encore qu'un genin turbulent.

La feuille de route initiale était précise. Diffusion hebdomadaire à partir du 3 septembre 2023, à 17h30 JST, sur les chaînes affiliées à TV Tokyo. En France, le diffuseur pressenti à ce moment-là était Animation Digital Network, d'après l'annonce relayée à l'époque. Rien de tout cela n'a été reconfirmé depuis pour une nouvelle fenêtre, et c'est déjà un premier signal.

Petit rappel pour situer l'objet : le manga de Masashi Kishimoto a démarré en septembre 1999 dans le Weekly Shonen Jump, l'anime original a suivi en octobre 2002 et s'est étalé sur 220 épisodes jusqu'en février 2007. Puis Shippuden a pris le relais de février 2007 à mars 2017, avant que Boruto n'occupe l'antenne d'avril 2017 à mars 2023, sur 293 épisodes. Ces quatre spéciaux devaient donc s'insérer comme une parenthèse affective au milieu de cette longue histoire.

Cinq jours avant la diffusion prévue, le couperet tombe. Le 29 août 2023, le comité de production annonce le report de la série limitée pour améliorer la qualité de l'animation. Sur le principe, difficile de leur en vouloir : je préfère largement quatre épisodes soignés à quatre épisodes bâclés livrés dans les temps. Mais ce report, présenté comme temporaire, n'a jamais débouché sur une nouvelle date tenue.

En mai 2024, le président de TV Tokyo, Ichiro Ishikawa, évoque une diffusion sur l'exercice fiscal courant, soit avril 2024 à mars 2025. Cette fenêtre est passée sans que rien ne sorte. Au 1er juin 2026, CBR fait le constat sec : les épisodes n'ont toujours pas été diffusés, et il n'existe aucune date officielle. On est donc face à un projet en apesanteur depuis presque trois ans.

Un détail que je tiens à clarifier, parce que la confusion revient sans cesse. Le PV « Road of Naruto », cette vidéo promotionnelle sortie en octobre 2022 qui réanimait des dizaines de scènes cultes, n'a rien à voir avec les 4 épisodes spéciaux. C'est un objet distinct, un montage anniversaire, pas un extrait de la série limitée. Comme dessinatrice, j'ai passé un temps déraisonnable à décortiquer ce PV image par image pour comprendre le lifting graphique. Il donne une idée de l'ambition visuelle, rien de plus.

C'est le cœur du malentendu actuel. Plusieurs sites présentent aujourd'hui « fin 2026 » comme une date confirmée. En remontant la chaîne, on tombe sur un post d'un compte X non officiel, un compte de rumeurs et de fuites, affirmant que la production aurait été bouclée en 2025. Aucune source officielle, ni le Studio Pierrot, ni Shueisha, ni TV Tokyo, ne confirme cette fenêtre. CBR, dont le travail est plus rigoureux sur ce dossier, dit au contraire l'inverse : rien n'est acté, rien n'est diffusé.

Donc soyons clairs. « Fin 2026 » est une rumeur relayée par des agrégateurs, pas une annonce. La reprendre telle quelle, ce serait vendre du vent à des lecteurs qui attendent depuis 2023. C'est là que j'hésite, d'ailleurs : je ne sais pas si ce silence prolongé cache un projet enterré, une refonte complète, ou juste une prudence extrême après le report public de 2023. Les trois hypothèses tiennent, et aucune n'est vérifiable aujourd'hui.

À cette incertitude s'ajoute un brouillard supplémentaire. En janvier 2026, le site du gouvernement d'un comté chinois de la province du Shandong a mentionné le studio Huahan Animation travaillant sur des commandes liées à One Piece et Naruto, sans préciser de quel projet Naruto il s'agissait. Ni le Studio Pierrot ni Shueisha n'ont confirmé quoi que ce soit. Impossible, donc, de dire si cela concerne ces épisodes, une autre production ou un simple prestataire d'appoint. On note, on n'affirme rien.

Le point le plus délicat tient à une ambiguïté que CBR soulève directement. TV Tokyo développe une nouvelle série animée Naruto pour 2027 et au-delà, positionnée comme « un nouveau départ » pour le 25e anniversaire. Le risque, c'est de confondre ce chantier neuf avec les 4 épisodes du 20e anniversaire, retardés depuis 2023. Quand une source évoque « du nouveau contenu Naruto », elle peut parler de l'un comme de l'autre.

Ma lecture, à prendre pour ce qu'elle vaut : il y a de fortes chances que le buzz autour de « fin 2026 » mélange les deux projets sans le savoir. Une partie de l'excitation actuelle vient probablement de l'annonce du 25e anniversaire, plaquée par erreur sur les quatre épisodes attendus. Ce n'est qu'une hypothèse, mais elle expliquerait pas mal de titres racoleurs.

Pour qui veut comprendre le contexte plus large de ce que devient la franchise, la suite manga Boruto: Two Blue Vortex avance de son côté, avec une adaptation animée elle aussi attendue sans date ferme, annoncée en format saisonnier. Ce basculement vers des saisons plus courtes, on le retrouve ailleurs dans l'industrie, comme le montre One Piece qui passe à un découpage par saisons avec l'arc Elbaph. Naruto n'échappe pas à cette recomposition des formats.

Récapitulons ce qui est solide. Quatre épisodes annoncés en mars 2023, produits par le Studio Pierrot, centrés sur l'équipe 7 dans la chronologie de la Partie 1. Diffusion initiale prévue le 3 septembre 2023, reportée le 29 août 2023 pour raisons de qualité. Aucune date officielle au 1er juin 2026. Voilà le socle vérifié.

Ce qu'on ne peut pas affirmer : une date de sortie précise, une plateforme internationale confirmée, un réalisateur nommé, un synopsis détaillé. Tout cela reste introuvable côté sources primaires. Certains médias spécialisés évoquent bien une bande son signée FLOW et une reprise d'Orange Range, mais aucune annonce de première main ne l'a confirmé, alors je le mentionne au conditionnel et je passe.

Pour le lecteur qui suit l'actualité des sorties, je renvoie plutôt vers notre tour d'horizon des adaptations anime et manga attendues en 2026, qui replace cette attente dans un calendrier plus large et vérifiable. Parce qu'au fond, la meilleure chose à faire avec ces quatre épisodes, c'est d'arrêter de guetter une date fantôme et d'attendre une annonce officielle du Studio Pierrot ou de Shueisha. Le jour où elle tombera, elle sera partout. En attendant, méfiez-vous des dates trop belles pour être vraies.

• Annonce originale des 4 épisodes (Anime News Network)
• Relais français de l'annonce et dates de la franchise (japanfm.fr)
• Chronologie des retards, mars 2023 à juin 2025 (Collider)
• Contenu, studio et hypothèse de plateforme (Popverse)
• État au 1er juin 2026 et ambiguïté 20e vs 25e anniversaire (CBR)
• PV « Road of Naruto » d'octobre 2022, distinct des épisodes (CBR)
• Fenêtre TV Tokyo de mai 2024, non tenue (dexerto.fr)
• Mention du studio Huahan Animation, non confirmée (Screen Rant)
• Annonce ADN comme diffuseur français en 2023 (booska-p.com)
• Boruto: Two Blue Vortex en format saisonnier (Screen Rant)